Lähiluonto yllättää, kun aistit ovat avoinna

Kalajaskan Hyvinvointia hämärään -juttusarjassa etsitään erilaisia tapoja fyysisen ja henkisen hyvinvoinnin ylläpitoon, kun arki on hektistä ja pimeys vetää mielen matalaksi. Luonto voi auttaa meitä voimaan paremmin myös silloin, kun metsä on hiljainen ja maisema lumen peitossa.

Yksi usein aliarvioitu, mutta tutkitusti merkittävä voimavara vuodenajasta riippumatta löytyy aivan läheltä – luonnosta. Luontokuiskaaja Kaisu Niiranen muistuttaakin, että luonto vaikuttaa hyvinvointiimme monin toisiinsa kietoutuvin tavoin. Jo lyhyt oleskelu luonnonympäristössä voi laskea stressitasoja, rauhoittaa hermostoa ja kirkastaa ajatuksia, kun aivot saavat levätä jatkuvasta ärsyketulvasta.

– Luonto on aina siinä meditatiivisessa tilassa niin siellä herkemmin aistimme avautuvat ja olemme läsnä. Se on loppupeleissä hyvin helppo ja laaja keino pysähtyä itsensä äärelle ja hoitaa itseänsä. Samalla se on myös hyvin moniulotteinen. Liikkuminen vahvistaa fyysistä puolta, mutta samalla myös henkistä ja psyykkistä puolta, Niiranen toteaa.

Talvella luonnossa liikkuminen voi tuntua yllättävän vaikealta, vaikka sen hyödyt olisivat tiedossa. Kylmyys, liukkaus ja pimeys saattavat madaltaa motivaatiota, ja kynnys lähteä ulos kasvaa erityisesti kiireisen arjen tai väsymyksen keskellä. Rutiinit ja matala kynnys ovat Niirasen mukaan tässä tilanteessa avainasemassa.

Luonto on aina siinä meditatiivisessa tilassa niin siellä herkemmin aistimme avautuvat ja olemme läsnä. Se on loppupeleissä hyvin helppo ja laaja keino pysähtyä itsensä äärelle ja hoitaa itseänsä.

– Talvi kuitenkin on myös sitä rauhoittumisen aikaa niin sen tekemisen ei tarvitsekaan olla niin suorittavaa kuin kesällä. Se voi olla enemmän sitä, että menee sinne metsään vain haahuilemaan vaikka ne villasukat jalassa ja nauttimaan hiljaisuudesta. Se voi olla myös sitä kautta palauttava, maadoittava ja rauhoittava kokemus, Niiranen muistuttaa.

– Talvella luonnossa liikkuminen voi olla myös lyhyt kestoisempaa ja pitää sisällään enemmän ihmettelyä ja kokeilua esimerkiksi eri lajien parissa, Niiranen lisää.

Niiraselle luonto on tärkeä osa arkea ja omaa hyvinvointia. Vaikka Niiranen viihtyy myös kuntosalilla ja uimahallissa, luonto eheyttää, voimistaa, energisoi ja palauttaa kokonaisvaltaisemmin. Kauas omasta lähiluonnosta ei tarvitse mennä, kunhan malttaa avata aistit ja havainnoida rauhassa ympäristöä.

– Minulla on tiettyjä paikkoja ja erityisesti tiettyjä puita, joita saatan mennä halaamaan tai vain tunnustella. Talvellakin otan yleensä hanskan pois ja haluan sitä kautta tuntea sen luonnon. Lenkilläkin pyrin pysähtymään ja aistimaan sitä luontoa. Saatan pysähtyä ihan parin syvän hengityksen ajaksi ja samalla kuulostella ja katsella mitä ympärillä näkyy. Nämä ovat pieniä juttuja, joita voi hyödyntää monessa eri tilanteessa useita kertoja päivän aikana, Niiranen vinkkaa.

Moni on yllättynyt siitä, miten se lähiluontokin yllättää.

Niiranen haluaa jakaa luonnon hyvinvointivaikutuksia myös muille. Yksittäisten tapahtumien lisäksi Niiranen vie erilaisia ryhmiä luontoon. Ohjelmaan saattaa sisältyä nuotiolla ruokailua, kahvinkeittoa, luontojoogaa tai ihan vain luonnossa liikkumista. Tärkeintä olisi, että yhteisen retken päätteeksi osallistujien luontoyhteys olisi tavalla tai toisella vahvistunut. Monet ovat Niirasen mukaan kuvailleet kokemusta jälkeenpäin merkityksellisenä, hoitavana, palauttavana ja energisoivana.

– Moni on yllättynyt siitä, miten se lähiluontokin yllättää. Monesti me olemme tottuneet suorittamaan luonnossakin. Joko siellä liikutaan, kävellään, juostaan, marjastetaan, mitä ikinä kukakin nyt tekee. Kun lähtee sillä ajatuksella, että ei mene suorittamaan, se lähiluontokin voi olla moniulotteinen kokemus. Menee vaikka makaamaan sammaleille, kuulee ne linnut ja tuntee sen maan, niin ehkä huomaakin, että minäkin olen osa tätä luontoa, Niiranen kertoo.

Niiranen uskoo, että vastaavien palveluiden tarve tulee tulevaisuudessa korostumaan entisestään, koska ihmiset viettävät paljon aikaa sisätiloissa ja yhä enemmän ruutujen äärellä. Luontokuiskaajana hän toivookin, että luonnosta tulisi isompi osa sekä jokaisen vapaa-aikaa että kouluja ja työpaikkoja.

– Meillä on Suomessa todella upea luonto ja jokaisen oikeudet. Se on mieletön mahdollisuus, mistä emme aina muista olla kiitollisia. Kaikkialla maailmassa ei niin vain lähdetäkään kävelemään metsään. Sitä pystyttäisiin paljon enemmän hyödyntämään ihmisten hyvinvointiin, koska se on halpaa, helppoa ja luonnollista sekä ekologista, Niiranen summaa.