Talous

Omalla tyylillä aikaa seuraten – Hiitolan Kukkatalo ja hautaustoimisto 20 vuotta Ylivieskassa

Kun aika ja paikka osuvat oikein hyvin kohdalleen, kaikki on mahdollista. Näin käviPäivi jaTimo Hiitolalle vuonna 2000, kun he olivat ajelulla Ylivieskan keskustassa, ja silmiin sattui vapaa liiketila Kanuunan nimellä tunnetussa liiketalossa Vieskankadulla.

– Molemmat tyttäremme olivat lähteneet opiskelemaan, ja me vähän mietittiin, mille alkaisimme. Olimme molemmat töissä kukkakaupassa Kalajoella, ja kun näimme liiketilan, visio aukesi heti, Päivi Hiitola muistelee.

Lähempi tutustuminen tiloihin vahvisti ajatukset, ja hiihtolomaviikolla tehtyjen kauppojen sekä pikaisen remontin jälkeen Ylivieskan liike avattiin jo kuukauden kuluttua.

– Ylivieskassa oli silloin useampia kukkakauppoja eli tulimme kilpailtuun markkinaan. Luotimme omaan konseptiimme, ja siitä olemme pitäneet kiinni koko ajan. Toimimme omalla tyylillämme, mutta seuraamme ajan vaatimuksia, Timo Hiitola luonnehtii.

Nopeaa ratkaisua helpotti toki se, että Hiitolan perheen juuret kukkakauppa- ja hautaustoimistoalalla ulottuvat aina vuoteen 1954 saakka, jolloin Otto ja Tyyne Hiitola perustivat liikkeen Kalajoelle. Timosta tuli sukupolvenvaihdoksella liikkeen toinen omistaja vuonna 1988 yhdessä veljensä kanssa.

Oma liike Ylivieskassa oli luonnollista jatkoa yritystoiminnan kehittämiseen. Seuraava askel oli neljä vuotta sitten Oulaisiin avattu toinen liike. Siitä innostui erityisesti perheen tytärHanna Niemi, joka on floristi koulutukseltaan ja aktiivisesti mukana perheyrityksessä.

– Jotakin on varmaan tehty oikein, kun sielläkin vastaanotto oli heti hyvä, toteaa Timo Hiitola, jolla on sukujuuria Oulaisten ja Merijärven suunnalla.

Mitä sitten tarkoittaa mainittu oma tyyli ja konsepti? Hanna Niemi jatkaa opintojaan floristimestariksi ja Timo Hiitola sekä toisen tyttären puoliso Jarkko Hiltunen ovat kouluttautuneet laatimaan perunkirjoituksia hautaustoimistopalvelun yhteydessä.

– Nojaamme ammattitaitoon, laatuun ja asiakaspalveluun, Päivi ja Timo sanovat yhdestä suusta.

– Sekä kukkakaupassa että hautaustoimistossa palvelu henkilöityy. Varsinkin hautaustoimistotyössä persoonalla on suuri merkitys. Kohtaamme ihmiset niin ilon kuin surunkin hetkellä, Päivi Hiitola kuvailee.

Ajan mukana pysyminen on yrittäjien mukaan erittäin tärkeää. Muodit ja trendit vaihtelevat kukka-alalla. Juuri nyt kotimaisuus ja lähituotanto ovat asiakkaiden huulilla.

– EU:hun mentäessä kotimainen kukkatuotanto loppui lähes kokonaan. Viime vuosina se on virinnyt uudelleen. Meillä on nyt myös lähituottajia, joilta saamme kukkia, ja lisääkin mahtuu, Hanna Niemi kertoo.

Ajan seuraamisesta kertoo myös se, että Hiitolan Kukkatalo avasi ensimmäisten kukkakauppojen joukossa Suomessa verkkokaupan. Se on toiminut jo yli kymmenen vuotta ja on Hannan vastuulla. Hän opiskeli sitä varten myös valokuvaustaitoja.

– Korona-aikana verkkokauppa on ollut aivan välttämätön. Arviolta kolmannes kukkamyynnistä tehdään nyt sitä kautta.

Sosiaalinen media on niin ikään tärkeä kanava kukkakaupalle. Omat tuotteet saavat sen kautta luontaista näkyvyyttä sekä asiakaspalautetta, kun ihmiset jakavat kokemuksiaan.

Hiitolan Kukkatalo on perheyritys juuriaan myöten. Perustajien Päivi ja Timo Hiitolan lapset puolisoineen ja jo lastenlapsetkin ovat yrityksen toiminnassa mukana ainakin kiireisimpinä sesonkiaikoina. Jatkuvuus onkin yrityksen perustajien toiveissa kärkipaikalla.

– Me olemme yhtä perhettä myös yrityksessä ja liike on kuin oma lapsi. Oli tosi suuri suru, kun jouduimme koronatilanteen vuoksi lomauttamaan kaksi työntekijäämme, Päivi Hiitola sanoo ja toivoo, että kevään juhlien myötä työt voisivat taas jatkua.

Hiitolat kehuvat estoitta Ylivieskaa kauppakaupunkina. Heidän mielestään myös liikkeen sijainti keskustassa on heille paras.

– Täältä meidät löydetään. Ja uskomme, että kivijalkakaupalla on tulevaisuutta, Päivi Hiitola sanoo.

Timo Hiitola jakaa kiitosta myös kaupungin yrityspalvelu YTEK:lle sekä paikalliselle yrittäjäjärjestölle koronakriisiin liittyvästä tiedottamisesta.

Koronatilanteen takia Hiitolan Kukkatalo juhlii merkkipäiväänsä myöhemmin.