Sisukasta kierrättämistä – Kirppis Ruususelle Sisu-palkinto sinnikkäästä yrittäjyydestä

Kirppis Ruusunen palkittiin tänä vuonna Ylivieskan Yrittäjien jakamalla Sisu-palkinnolla, joka on osoitus yrityksen innovatiivisuudesta ja sinnikkäästä yritystoiminnasta. Kirppis Ruususen yrittäjän Merja Kantolan mukaan yrittäjän työssä tarvitaankin rohkeutta ja päättäväisyyttä – sekä tietysti sisukkuutta.

Merja ja Marko Kantola perustivat Kirppis Ruususen Ylivieskaan marraskuussa 2013. Tätä ennen Merja oli haaveillut yrittäjyydestä pitkään. Kun oma yritysidea lopulta kirkastui, alkoi hän suunnittelemaan omaa kirpputoriaan ruutuvihkoonsa. Loikkaus koulunkäyntiavustajasta yrittäjäksi tapahtui lopulta nopeaa, kun sopivat tilat liiketoiminnalle löytyivät Ylivieskan keskustasta.

– En yleensä suunnittele asioita pitkään, mutta kirpputorin perustaminen oli poikkeus sääntööni. Käytin paljon aikaa miettiäkseni, millaisen kirpputorin yrittäjäksi juuri minä haluan, Merja kertoo.

Kirppis Ruusunen oli aloittaessaan Ylivieskan neljäs kirpputori. Merja kertoo luottaneensa vahvasti omaan visioonsa alusta lähtien, vaikka epäilyjäkin hänen korviinsa kantautui. Ihmisten epäusko laantui kuitenkin nopeasti, kun Kirppis Ruusunen vakiinnutti paikkansa yhdeksi kaupungin kirpputoreista.

– Jokainen kirpputori on aina omanlaisensa. Mielestäni on mahtavaa, että Ylivieskassa pystyy kiertämään useita eri kirpputoreja, Merja kertoo.

Mielestäni on mahtavaa, että Ylivieskassa pystyy kiertämään useita eri kirpputoreja.

Nykyisissä tiloissaan Savarin alueella kantatien vieressä Kirppis Ruusunen on toiminut nyt kuuden vuoden ajan. Avarat tilat ja suuri parkkipaikka keräävät kiitosta asiakkailta.

– Toivoisin, että ihmiset tulisivat käymään kirpputoreilla ennakkoluulottomasti, sillä meiltä löytyy hyvää, kierrätettyä tavaraa niin vauvanvaatteista huonekaluihin kuin astioista kirjoihinkin, Merja kuvailee.

Merja uskoo kirpputorin monipuolisen valikoiman olevan yksi syy sen laajalle asiakaskunnalle.

– Meille on myös todella tärkeää panostaa tilojemme viihtyvyyteen ja siisteyteen, Merja kertoo.

Pian 12 vuotisen yrittäjäuransa aikana Merja ja Marko ovat nähneet kirpputorikentän kehittymisen. Kierrättäminen on yleistynyt, mikä näkyy myös Ruususen asiakas- ja myyntimäärissä.

– Nyt eletään tietynlaista kierrättämisen ja second hand -tuotteiden kulta-aikaa. On hienoa, että arvostus vanhoja tavaroita kohtaan on kasvanut, Merja toteaa.

Nyt eletään tietynlaista kierrättämisen ja second hand -tuotteiden kulta-aikaa.

Kun Kirppis Ruusunen avasi ovensa vuonna 2013, pyörittivät Merja ja Marko kirpputorin toimintaa pitkälti kahdestaan. Nyt yritys työllistää lisäksi kolme osa-aikaista työntekijää sekä avotyöntekijän.

Kirpputori on auki viikon jokaisena päivänä, joten työntekijät mahdollistavat yrittäjille tärkeiden vapaapäivien pitämisen viikoittain. Merja kertoo, että onkin viime vuosina ymmärtänyt vapaa-ajan ja lomien tärkeyden yrittäjän hyvinvoinnin kannalta.

– Kuukauden kesälomat eivät ole meille mahdollisia, mutta pyrimme pitämään lyhyempiä lomapätkiä aina mahdollisuuksien mukaan. Loma antaa tilaa palautumiselle, ja usein töihin palaakin uusien ideoiden kanssa, Merja naurahtaa.

Yrittäjyyden parhaiksi puoliksi Merja kuvaa sen tuomaa vapautta ja työnsä monipuolisuutta. Tyypillinen työpäivä sisältää niin asiakaspalvelua, tilityksiä, siivoamista kuin uuden ideointiakin.

– Asiakaspalvelu on minulla lähellä sydäntä, ja haluankin palvella asiakkaamme aina parhaalla mahdollisella tavalla. Olen tällä hetkellä lempityössäni, Merja toteaa.

Merja ja Marko haluavat jatkossakin kehittää Kirppis Ruususen toimintaa entistä paremmaksi. Viime aikoina kirpputorilla onkin tehty paljon pieniä korjauksia, ja tulevaisuudessa kotipullaosastoa olisi tarkoitus laajentaa suuremmaksi.

– Kotipullamyynti on kasvanut hurjasti viime vuosina. Alueen laajentamisen lisäksi tarkoituksenamme on hankkia kylmäkaapit, jotka mahdollistaisivat myös suolaisten piirakoiden ja kermaleivosten myymisen jatkossa, Merja vinkkaa.

Merja päivittää Kirppis Ruususen sosiaalisen median tilejä säännöllisesti, mutta tulevaisuudessa tavoitteena on myös panostaa sosiaalisen median markkinointiin nykyistäkin enemmän.

– Somella on valtava voima tänä päivänä. Haluaisin käydä digimarkkinointiin liittyviä koulutuksia ja oppia aiheesta lisää, Merja kertoo.

Kirppis Ruususelle myönnetystä Sisu-palkinnosta Merja sanoo yllättyneensä positiivisesti. Tunnustus tuntuu yrittäjistä erityisen hyvältä, sillä yrittäjien matkalle on mahtunut niin ylä- kuin alamäkiäkin.

– Sisua yritystaipaleellamme on tarvittu useaan otteeseen – esimerkiksi silloin, kun koronapandemia sulki kirpputorimme ovet 59 päiväksi. Tuntuu, että olemme tehneet yrittäjinä jotain oikein, kun saamme tällaisen tunnustuksen, Merja kiittelee.

Tuntuu, että olemme tehneet yrittäjinä jotain oikein, kun saamme tällaisen tunnustuksen.